| ■さや吉、台湾に行く |
仕事で何度も台湾出張しているさや吉。いつも仕事なので、自分の足で台湾を歩いたことがなく・・・もう5年以上台湾地域を担当しているけれど、この先もずっと台湾担当かわからず。今回の出張はちょうど金曜終わりだったので、上長に帰国便をずらしていいか確認したところOK頂きました！
さや吉、いつものクセで行く直前まで旅の詳細を決めず。（って余裕がないってウワサも）行きの飛行機は仕事をしてたのでガイドブックも読めず。ただ台湾の代理店のスタッフがアテンドしてくれるということで、行きたいところは先に伝えておきました。
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金曜、仕事は無事終了！台湾代理店のSharonさんに、圓山の花博公園で開催されているランタンフェスティバルに連れて来てもらいました。ランタンは青森のねぶたを小さくした感じで、紙でできているそうです。触って確かめたかったけれど、そこは我慢！さすが台湾、龍は圧巻！
ランタンフェスティバルが開催される小正月が過ぎると、経済が動き出すそうです。日本の成人式が終わると・・・という感じでしょうか。
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大好きなカエルも！
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こちらは原住民。日本にはないなぁ〜
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次に士林観光夜市へ。台湾と言えば屋台！ここ士林は、地上は洋服や雑貨、地下に食べ物屋が並びます。まずは地下へ。Sharonさんが好きな牡蠣のオムレツと、もち米でサンドしたソーセージを食べました。女子2人、既にお腹がいっぱい・・・美味しそうなものがたくさんあるのに。。。
以前、屋台に連れてきてもらった時、台湾名物臭豆腐を食べました。台湾の人も好きな人と嫌いな人、はっきり分かれるらしい。今回はいいかな（笑）
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台湾名物 カキのオムレツ！
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肉食女子にはたまりません！
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この後、地上に出て薬膳スープの店へ。
これは日本にはないぞ〜 お店のメニューは台湾語のみ。これは現地の人と一緒でないと来れません。なんともあやしい壺と、漢方の匂い・・・あの壺の中にはヘビとかカエルが居そうな雰囲気・・・
でもSharonさんがオーダーしてくれたのは牛骨スープ。真黒なスープでしたが、漢方の薬っぽさはなく、あっさり味。台湾料理、現地の人と何度も食べていますが、フランス料理とかと違ってスープは食事の最後に出てくるイメージ。Sharonさんも食事の締めで連れて来てくれたのかな？
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薬膳スープの店へ。あの壺の中は何が・・・？！
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思ったより痛くなかった！
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Sharonさんにタピオカミルクティーの手土産を持たせてもらい、ホテルまで送ってもらいました。今回は、東京でいう渋谷のような街、西門町でホテルを予約。洋服屋・雑貨屋などのお店は22：30オープンしていて、まだまだ人もたくさん歩いています。
台湾と言えば、足つぼ！マッサージ屋に飛び込みました。40分で400元（1200円強）、安い〜
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観光2日目。
出張前にSharonさんから「どこに行きたい？」と聞かれていて、九?（きゅうふん）をリクエスト。ここは宮崎駿の「千と千尋の神隠し」のモデルとなった建物があるところ。実際はティールームだそうです。日本でいう浅草みたいな古き良き台湾の町。
今日は代理店の陳さんが車を運転してくれてSharonさんと3人で。
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代理店の人はカーミットにニヤリ
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いろんな魚料理を頂きました！
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金瓜石（きんかせき）という金鉱・炭鉱の町の博物館へ行った後、昼ごはんは近くの漁港のレストランで。台湾語のメニューでなんとなく漢字はわかるけれど、やはり詳細はわからず・・・
出てきたものはどれもおいしかった！
特に珍しかったのはイカの口の揚げ物。
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次にネコの町、ホウトン（Houtong）へ。
この日はあいにくの雨のため、あまりネコは居らず。でも何匹かは出てきてくれました。ネコ好きにはたまりません！Sharonさん、ネコ嫌いなのに、私のためにごめんね・・・
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こんな標識が！
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ランタンは以外に大きく、高さ1mぐらい
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山道はまだまだ続く・・・
今日の最終目的地、平渓へ。ここは天燈（sky lantern）で有名な町。
紙製のランタンに願い事を書いて、空に飛ばします。ランタンの色はそれぞれ意味があり、赤は健康、青は仕事、黄は財、白は将来？3人共、真剣な顔して書いております。
そして燃料に火を点けて空気を暖めて、空に飛ばしました。
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夜ごはんは私のリクエストで台湾名物牛肉麺。
いくつか台北には有名店があるそうですが、廖家牛肉麺へ。
18：30に到着して30分ほど並びました。小1杯140台湾ドル
（約420円）。牛肉がやらかい！陳さんもSharonさんも初めてで、2人もおいしいと言っていました。
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スープはラーメンでもうどんでもなく・・・
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当たり前だけど日本のお寺と雰囲気が違う
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観光3日目、台湾最古の仏教寺院、龍山寺へ。
1738年に創建され、台風・地震・第二次世界大戦などで被害を受け、その都度修復。台湾の寺廟の常で、龍山寺も神仏混淆だそうです。
この後、陳さんお薦めの阿宗麺線（40台湾ドル約120円）、空港で締めに肉そぼろ丼（25台湾ドル約75円）を食べお腹いっぱい！
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カキとモツの出汁がトロトロ
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台湾でポピュラーな肉そぼろ丼
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台湾はごはんが安くておいしい！そして交通費が安いのがうれしい！
日本ではタクシーはほとんど使いませんが、初乗りが70元（約210円）。市内なら地下鉄が走っているので不便に感じないのですが、タクシーが道に溢れていて、1人ですがついつい乗ってしまいました。
2年前の東日本大震災では、どこの国より多くの義捐金を送ってくれた台湾。最近WBC台湾戦で日本と台湾の絆が深まったと思います。魚釣島の領土問題などありますが、このいい関係がいつまでも続きますように。
台湾、今度はフルーツ食べに行く〜！！
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